Puesta en marcha del proyecto LowReeMotors
Puesta en marcha del proyecto LowReeMotors
Puesta en marcha del proyecto LowReeMotors
El proyecto europeo del sector de la automoción liderado por Mondragon Unibertsitatea busca soluciones para garantizar la producción autóctona
LowReeMotors, Rare earth reduction in high performance permanent magnet electric machines es un proyecto europeo liderado por Mondragon Unibertsitatea y la Corporación MONDRAGON y cuenta con CEA, VALEO, Magneti Ljubljana, Montan University Leoben y KU Leuven como socios. La primera reunión celebrada el 6 de febrero en el campus de Arrasate puso en marcha un proyecto cuyo principal objetivo es buscar alternativas a los imanes de neodimio que se utilizan actualmente en los motores de los vehículos eléctricos. El neodimio se considera un material crítico para Europa principalmente por dos razones: la materia prima se encuentra casi en su totalidad en China y se estima que la demanda excederá a la producción en un espacio corto de tiempo.
En este contexto, la implementación de alternativas en la composición del imán, como puede ser aleaciones con contenido de Cerio (Ce), podría aliviar la necesidad de materia prima de Nd hasta 6-10%. Sin embargo, se sabe que los imanes basados en Ce tienen menos rendimiento que los imanes de Nd, por lo que es necesario rediseñar la máquina eléctrica para optimizar la implementación de estos nuevos imanes y que la máquina resultante sea competitiva respecto a las tecnologías actuales.
El proyecto LowReeMotors diseñará, fabricará y testeará dos máquinas eléctricas diferentes que sustituirán a motores equivalentes existentes basados en Nd.
El inconveniente de las Tierras Raras
La producción del imán de neodimio se lleva a cabo fuera de Europa, especialmente en China. Los imanes compuestos de tierras raras se dividen en dos tipologías: tierra rara ligera (LRE) y tierra rara pesada (HRE). Las reservas mundiales de tierras raras son aproximadamente del 85 % de LRE y del 15 % de HRE, siendo estos últimos los utilizados para su aplicación en la industria del automóvil. La principal desventaja de incluir estos materiales tan escasos es que los hace más caros de fabricar, añadiendo además los gastos de transporte.
Por ello, LowReeMotors busca solucionar este inconveniente y para ello cuenta con financiación de la Unión Europea, enmarcado en el consorcio EIT Raw Materials del cual la Corporación MONDRAGON es socio. La principal misión de EIT RawMaterials es precisamente la de permitir la competitividad sostenible del sector europeo de minerales, metales y materiales a lo largo de la cadena de valor, impulsando la innovación, la educación y el espíritu empresarial.
El proyecto LOWREEMOTOS, Rare earth reduction in high performance permanent magnet electric machines, ha sido financiado por EIT Raw Materials, dentro de la convocatoria para el 2019.
